Adicción al alcohol y otras drogas
La adicción, drogadicción o farmacodependencia, es una enfermedad crónica producida por el uso recurrente de una sustancia química (droga) la cual afecta al cerebro y a su capacidad para controlar su consumo.
La principal característica de ésta enfermedad es la búsqueda y el uso compulsivo de drogas, a pesar de las consecuencias nocivas.
Se considera una enfermedad porque existe una disfunción orgánica evidenciable, puesto que el consumo de drogas modifica el funcionamiento y la estructura del cerebro. Las consecuencias del abuso de drogas son amplias, variadas y afectan a personas de todas las edades.
Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, texto revisado (DSMIV TR) la dependencia a sustancias es un patrón desadaptativo de consumo de la sustancia que conlleva un deterioro o malestar clínicamente significativos, expresado por tres (o más) de los ítems siguientes en algún momento de un periodo continuado de 12 meses:
Tolerancia. Definida por cualquiera de los siguientes ítems:
Necesidad de cantidades marcadamente crecientes de la sustancia para conseguir la intoxicación o el efecto deseado.
El efecto de las mismas cantidades de sustancia disminuye claramente con su consumo continuado.
* Tolerancia: Respuesta escasa del organismo a un fármaco, requiriéndose dosis más grandes para lograr el mismo efecto.
Producida por mecanismos compensatorios que se oponen al efecto del fármaco
Abstinencia. Definida por cualquiera de los siguientes ítems:
Síndrome de abstinencia característico para la sustancia.
Se toma la misma sustancia (o una muy parecida) para aliviar o evitar los síntomas de abstinencia.
* Síndrome de abstinencia: Signos y síntomas con efectos opuestos a aquellos causados por la sustancia, cuando ésta es retirada después de un uso crónico o cuando la dosis se reduce de forma abrupta.
La sustancia es tomada con frecuencia en cantidades mayores o durante un periodo de tiempo más largo de lo que inicialmente se pretendía.
Existe un deseo persistente o esfuerzos infructuosos de controlar o interrumpir el consumo de la sustancia.
Se emplea mucho tiempo en actividades relacionadas con la obtención de la sustancia, en el consumo de la sustancia o en la recuperación de los efectos de la sustancia.
Reducción de importantes actividades sociales, laborales o recreativas debido al consumo de la sustancia.
Se continúa la sustancia a pesar de tener conciencia de problemas psicológicos o físicos recidivantes o persistentes, que parecen causados o exacerbados por el consumo de la sustancia.
La adicción tiene como características:
Enfermedad primaria: La adicción es como tal debido a que presenta un cuadro clínico particular, síntomas propios y consecuencias orgánicas y emocionales inducidas por el consumo de sustancias. En éste sentido Johnson menciona que, más que ser un síntoma de un desorden emocional o psicológico subyacente, la dependencia química provoca muchos problemas de éste tipo o agrava los que ya existen (Johnson, 2006).
• Sigue un curso predecible y progresivo, ya que de no tener un tratamiento, la enfermedad progresa y puede llevar la invalidez parcial, total, e incluso a la muerte.
Bajo control de impulsos, lo que lleva a la pérdida de control ante el uso de la sustancia (droga) y el consumo prolongado de ésta a pesar de las consecuencias adversas.
Deseo por el consumo, por experimentar los efectos de la droga; obsesión por la droga, por tenerla, conseguirla o consumirla, lo que lleva al sujeto a presentar conductas propias de la búsqueda de la sustancia, como puede ser el involucrarse en situaciones de riesgo.
Disminución del juicio, el razonamiento y la solución de problemas, que se refleja en la incapacidad que presenta el consumidor de drogas de identificar que las conductas y emociones que experimenta son inducidas por la sustancia; asimismo, no se logra identificar que la mayor parte de su malestar físico, emocional, así como sus problemas sociales y familiares son debido al consumo de drogas.
El consumidor de drogas niega que tenga un problema y brinda una serie de razonamientos para tratar de evadir que existe un problema en su manera de beber o de consumir drogas.
Causas de la adicción
No existe un solo factor determinante para el desarrollo de ésta enfermedad: Existen factores biológicos, psicológicos y sociales asociados a su origen.
No existe forma de identificar quienes se volverán dependientes, antes o después de que inicie su consumo.
Algunos adictos mencionan que al inicio del consumo las sustancias producen efectos que parecen ser positivos (integración a un grupo social, evasión de estados físicos o emocionales, o el experimentar los efectos de la droga) sin embargo conforme va aumentando el consumo, comienzan a experimentar efectos físicos o psicológicos que solo la droga es capaz de paliar. De ésta forma, existe un aumento de la dosis para lograr experimentar los efectos deseados.
Dentro de los factores de riesgo para el desarrollo de la adicción, se encuentran:
Dentro de los factores biológicos, psocilógicos y sociales asociados a una probabilidad mayor de que se presente el consumo y se desarrolle eventualmente la adicción, podemos encontrar:
Factores biológicos. Predisposición genética y diferencias biológicas respecto al género.
Factores psicológicos: Existen muchas opiniones respecto a la presencia de situaciones emocionales específicas que originen la adicción, pero éste tipo de factores son tan diversos como cada caso, como cada persona. Sin embargo, podemos mencionar la baja tolerancia a la frustración, crianza en una familia disfuncional o que permite el consumo, presencia de abuso físico o sexual, rendimiento académico insuficiente, trastornos por ansiedad o depresión.
Factores sociales: Presión del grupo social, crecer en un ambiente en el que el consumo de alcohol y drogas es permitido o en una cultura que socializa y promueve el consumo.
Aspectos bioquímicos y etapas de la adicción.
Actualmente existe una hipótesis sobre el desarrollo de la farmacodependencia con propensión a la recaída descrita por Kalivas y Volkow en 2005.
Ellos establecen que el mecanismo conductual inicial que lleva a la adicción a las drogas es un impulso irresistible y una pérdida de control para evitar obtener y consumir esas drogas.
El consumo de las drogas induce la liberación de dopamina, la cual estimula el área fisiológica del placer, lo que produce un efecto recompensante inicial, lo que lleva a la transición a la adicción.
El área biológica involucrada en el fenómeno adictivo (área fisiológica del placer) es el área mesolímbica y mesocortical.
Dentro de la primera se encuentra involucrada el área ventral tegmental y el núcleo accumbens con sus eferentes a la corteza prefrontal y frontal.
Las proyecciones dopaminérgicas del área ventral tegmental producen la liberación de la dopamina a través del circuito de la recompensa que involucra al núcleo accumbens, a la corteza prefrontal y a la amígdala.
Estas proyecciones con el tiempo son las que facilitan los cambios que establecen las asociaciones aprendidas entre las drogas y la recompensa. De tal manera que la dopamina juega dos papeles importantes en la adicción:
1. Inicia la experiencia de la recompensa.
2. Promueve el aprendizaje, a través de los cambios en la fisiología de las áreas involucradas del sistema nervioso central (cambios plásticos), los cuales predisponen a la recaída.
A este fenómeno Kalivas y Volkow (2005) le han llamado el estadio final de la adicción, en el cual se presenta un deseo irresistible para obtener la droga a la que es adicto y aquí se involucra también a otro neurotransmisor el glutamato, como una vía final para la recaída y para la compulsión a través de la corteza frontal y sus eferentes al núcleo accumbens.
Por lo tanto, un fenómeno de recompensa mediado por dopamina que produce un cambio en un proceso de conductas aprendidas mediadas por glutamato, indican que el desarrollo de la adicción con una propensión a la recaída, ocurre en secuencia cronológica como resultado de un aprendizaje celular y respuestas aprendidas. (Julien, 2007)
Los tres estadios de la adicción propuestos son:
1. Los efectos agudos por el uso recreacional que traen como resultado la liberación de la dopamina en el área ventral tegmental y las aferentes dopaminérgicas a la amígdala, el núcleo accumbens y la corteza prefrontal.
2. Las neuroadaptación que produce la transición de un uso recreacional a la adicción, la cual se produce en un periodo finito después que se descontinúa el uso de la droga e inicia cambios en la expresión de genes que surgen durante el síndrome de abstinencia.
3. El estado final de la adicción en el cual se presenta el deseo para obtener la droga e incluye compulsión, recaída y una disminución en la habilidad para suprimir el deseo de buscar y consumir el fármaco de abuso.